Visita à Nasa na Flórida

Um dia no Kennedy Space Center

Visita à Nasa na Flórida

Há cerca de 45 minutos de Orlando , na Flórida, fica o Kennedy Space Center, o complexo da Nasa em Cabo Canaveral.

Para nós foi muito especial conhecer o lugar de onde saíram tantas missões históricas para o espaço, inclusive para a lua.

E o que é legal é que você pode conhecer (quase) tudo e até acompanhar algum lançamento.

A Nasa da Flórida se divide basicamente em duas grandes áreas, o parque temático aberto aos turistas e as áreas de trabalho que tem acesso restrito para o pessoal autorizado.

Mas tudo bem, as áreas de visitação já são suficientes pra gente conhecer tudo que já foi feito nos Estados Unidos para explorar o universo.

Então sem mais delongas, vamos logo visitar o lugar?

Compramos os ingressos do parque e do estacionamento com antecedência no site do Kennedy Space Center, mas quando chegamos lá estava tranquilo e sem filas.

Antes mesmo de entrarmos, já encontramos uma espécie de memorial dedicado ao presidente John Fitzgerald Kennedy, que dá nome ao complexo, já que foi ele que autorizou a primeira missão à lua, na década de 60.

É nessa área também que tem a foto oficial no globo símbolo da Nasa.

Visita à Nasa na Flórida: Heroes & Legends 

Assim que entramos para a visita à Nasa na Flórida, encontramos o espaço Heroes & Legends, uma homenagem aos pioneiros dos primeiros programas espaciais da Nasa.

Mas o que chamou logo a nossa atenção foi o Rocket Garden, um jardim de foguetes que representa os programas Mercury, Gemini e Apollo da Nasa.

São réplicas como a do Mercury-Redstone, o foguete que completou o primeiro voo espacial humano dos Estados Unidos em 1961, além de um tributo aos cientistas e engenheiros que transformaram os sonhos das viagens espaciais em realidade. 

O passeio pelo Rocket Garden pode ser acompanhado por um guia, mas em inglês.

Nessa área da entrada tem ainda espaços como o Nature and Tecnology, uma cúpula de jogos para crianças e o Astronaut Training Experience.

O parque também oferece salas de cinema IMAX com dois filmes sobre o espaço, o Journey to Space 3D e A Beautiful Planet.

Ainda é possível explorar o espaço em missões atuais e futuras e viajar para o Planeta Vermelho em Journey to Mars: Explorers Wanted.

E mais, é possível conhecer e almoçar com um astronauta de verdade todos os dias, mas essa é uma atividade que exige reserva e um custo extra.

Como o astronauta brasileiro, Marcos Pontes, não estava escalado para o dia da nossa visita, desistimos dessa experiência.

Se quiser agendar, é possível ver a lista dos astronautas por dia no site do Kennedy Space Center.

Nasa Space Center Bus Tours

Seguindo no parque, resolvemos fazer logo o Nasa Space Center Bus Tours, um passeios de ônibus que vai circular por toda a área externa do complexo até as bases de lançamento na Ilha Merritt.

O motorista do ônibus vai dando informações (em inglês) por todo o percurso, inclusive da fauna e flora locais. Quem se destaca nesse tour são os crocodilos, que ficam lá tranquilos e imóveis nos canais na beira da estrada.

Logo chegamos ao edifício de montagem de veículos, espaciais, claro.

É no Vehicle Assembly Building (VAB) que os foguetes e ônibus-espaciais são preparados antes do lançamento.

O prédio já teve o pé-direito mais alto do mundo e é mais alto que a Estátua da Liberdade.

São 160 metros, o equivalente a um prédios de 52 andares.

Foi dali que saíram naves como a Saturno V, com 110 metros de altura.

As portas do prédio (essas duas de cor cinza) impressionam pela altura e levam um tempinho pra abrir, cerca de 45 minutos.

Não é pra menos, já que de lá vão sair veículos espaciais enormes.

Durante o tour também vemos as estruturas que sustentam as naves e as bases de lançamento, que tem até arquibancada para o público que compra ingresso para assistir tudo.

Apollo/Saturn V Center

A única parada no passeio de ônibus é no Apollo/Saturn V Center, onde todos descem para conhecer o acervo desses programas espaciais.

Nesse centro vemos o Saturno V, o maior foguete já pilotado, além de momentos históricos com a Apollo 8, o Teatro Lunar e artefatos lendários na galeria Apollo Treasures.

O Saturno V,  que está no meio de um grande galpão, é o maior foguete que já voou pelo espaço e consiste em três etapas.

Embora um total de 13 foguetes Saturn V tenham sido lançados entre 1967 e 1972, este é um dos três únicos remanescentes nos Estados Unidos.

Nessa mesma área podemos ver uma réplica da cabine dos astronautas, tocar numa pedra lunar de verdade e ver até uma van que transporta os astronautas para o foguete, a astronaut van.

São muitos os artefatos distribuídos por todo o centro.

O acervo é formado por medalhas, protótipos e equipamentos de treinamento que contam a história de astronautas ligados à lua.

Tem ainda do traje espacial coberto por poeira da lua de Alan Shepard até a cápsula da tripulação da Apollo 14, arquivo autêntico das missões lunares da Apollo.

Conhecemos até o mascote dos astronautas, o Snoopy.

Hora do show

Fique atento(a) aos horários da principal atração do Apollo/Saturn V Center, uma espécie de show onde entramos na réplica da sala de lançamento (com contagem regressiva e tudo mais), nos emocionamos com depoimentos de engenheiros e astronautas e até acompanhamos o homem pisando na lua.

Usando elementos 3D, combinados com filmagens reais da Nasa e gravações de controle de missão, o teatro Lunar recria momentos do dia histórico em julho de 1969.

Os astronautas da Apollo também compartilham suas memórias da mais rara das experiências humanas (como descrito na atração): caminhar na lua.

Essa parada no Apollo/Saturn V Center demora o tempo que você achar necessário para explorar o ambiente, obviamente respeitando o horário de saída do último ônibus, no fim da tarde.

Mas tem transfer saindo toda hora.

E se der fome, tem uma lanchonete por lá com saladas, sanduíches, sucos e sobremesas.

A gente come contemplando os foguetes e naves.

Mas é claro que você vai querer voltar a tempo para conhecer outras atrações do parque, por isso administre seu tempo.

Mas antes de voltarmos, confira um resumo do passeio no Apollo/Saturn V Center.

O vídeo também está disponível no nosso canal no Youtube.

Visita à Nasa na Flórida: Atlantis

Já no parque, outra atração que merece que a gente reserve um bom tempo é Atlantis, tanto é que ficamos o resto do dia por lá e não sobrou mais nenhum minuto para ver outras coisas.

O lugar não é apenas a “casa” do ônibus espacial Atlantis, os visitantes também encontram outras surpresas nesse imenso galpão. 

Para ver tudo, não pule etapas, comece pela entrada principal.

Depois de subir uma rampa e aguardar por alguns minutos, entramos numa sala onde vemos um vídeo com uma rápida apresentação da história do Atlantis.

E quando a gente pensa que está vendo apenas mais um filminho, eis que a surpresa se revela bem na nossa frente.

Ela mesma, a verdadeira Atlantis ali, pertinho de nós.

Além de ver o ônibus espacial em tamanho natural, as portas de carga estão abertas e a gente confere como é o interior da nave.

Esse é um dos três ônibus espaciais exibidos nos Estados Unidos.

Tivemos a chance de ver outro no California Science Center, em Los Angeles: o Endeavour. 

Space Shuttle Atlantis

O Space Shuttle Atlantis mostra a espaçonave e conta a história de 30 anos do programa com diversos jogos interativos e até a cabine da nave “cortada no meio” pra gente brincar de pilotar um ônibus espacial.

Mas como dissemos, são muitas as surpresas nesse espaço.

No piso inferior de Atlantis, há um acervo espacial diversificado de todos os projetos da Nasa.

E claro que as crianças descobriram um jeito mais divertido de chegar até esse outro ambiente.

Um dos destaques do piso inferior de Atlantis é a sala do telescópio Hubble, que eles chamam de “o primeiro observatório do espaço da Nasa”.

O telescópio espacial Hubble foi implantado em 1990 e ainda está operando no espaço 25 anos depois.

Para destacar as contribuições do telescópio em descobertas sobre o universo, a sala tem muitas informações e uma réplica exata do Hubble.

Há ainda um memorial em homenagem aos astronautas que perderam a vida durante as missões do ônibus espacial STS-51L Challenger e STS-107 Columbia, satélites, simuladores de alta tecnologia para treinar nas funções essenciais do voo do ônibus espacial e mais uma astronaut van.

Shuttle Launch Experience

Mas talvez a atração mais legal do segundo piso de Atlantis seja o Shuttle Launch Experience, uma simulação da subida de oito minutos e meio do ônibus espacial até chegar em órbita.

Os visitantes presenciam as operações do ônibus espacial no pré-lançamento do veterano comandante da nave, Charles Bolden.

O brinquedo reproduz o lançamento, as imagens, sons e sensações de decolar até o espaço a bordo do ônibus espacial.

E para a experiência de virar um astronauta por alguns minutos ser completa, todo mundo tira uma foto com o traje espacial da Nasa (e depois compra se quiser).

Para ver mais desse dia inesquecível onde aprendemos sobre a história dos seres humanos no espaço, clique no nosso segundo vídeo da visita à Nasa.

E se estiver hospedado em Orlando, não se preocupe na hora de voltar pra casa.

A estrada é tranquila e segura, mesmo durante à noite.

Mas antes de sair, não esqueça de fazer o último registro no símbolo da Nasa, que fica lindo todo iluminado.

Acompanhe mais roteiros na Flórida aqui no blog.

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